Roca originală are o duritate crescută din cauza deshidratării, dar compoziția minerală nu este practic recristalizată. Ea are o structură variabilă și o structură variabilă.
Aspectul este dens și cristale ascunse. Particulele minerale sunt foarte fine și greu de distins cu ochiul liber. Pe suprafața plăcii există adesea o cantitate mică de sericit și alte minerale, ceea ce face ca suprafața plăcii să fie ușor lucioasă.
În general, ardezia poate fi denumită în detaliu în funcție de impuritățile de diferite culori, cum ar fi ardezia carbonată neagră și ardezia calcaroasă gri-verde. În metamorfismul de contact termic de nivel scăzut, se pot forma roci metamorfice de mică adâncime cu structuri asemănătoare unor pete și structuri asemănătoare unor plăci, numite de obicei "roci pătate". Ardezia poate fi utilizată ca material de construcție și material de decorare. În antichitate, era adesea folosit ca țiglă în zonele bogate în ardezie.
